¿Sabías a qué se debe que el nombre científico del cernícalo primilla sea Falco naumanni?
El nombre de nuestra ave favorita es en honor al naturalista, grabador y editor alemán Johann Friedrich Naumann (1780-1857). Naumann está considerado el padre de la ornitología científica en Europa central –la misma Deutsche Ornithologen-Gesellschaft (Sociedad Ornitológica de Alemania) llamó a su revista Naumannia- y su figura se equipara a la de John James Audubon (1785-1851) en América, siendo ambos autores contemporáneos hasta el punto de nacer y morir en las mismas décadas. Redactó, ilustró y publicó libros como la “Historia natural de las aves de Alemania” en doce volúmenes y con buena parte de la obra anterior de su padre Johann Andreas Naumann, cuyo nombre colocó respetuosamente al inicio del título del libro como si de su verdadero autor se tratase, lo que ha llevado en ocasiones a adjudicarle erróneamente a este último dicha obra; también “Taxidermia o enseñanza del disecado de toda clase de animales y mantenimiento de colecciones de Historia Natural, de una manera práctica y sencilla” o “Los huevos de los pájaros de Alemania y las tierras vecinas”, este último iniciado junto a Christian Adam Bulhe en 1818, año en el que precisamente se describió taxonómicamente a nuestro cernícalo primilla. Pero singularmente no fue la taxonomía de Naumann la que pasó a la posteridad, sino la de su amigo Johann Gottlieb Fleischer (1797-1838), otro botánico y ornitólogo alemán, auténtico responsable de que la pequeña rapaz lleve su nombre.
En la imagen vemos un grabado del propio Naumann, perteneciente a su Historia natural de las aves de Alemania, representando al cernícalo primilla (Röthelfalke en alemán) que dicho sea de paso no tiene distribución en este país, al que curiosamente clasifica como Falco cenchris, nomenclatura utilizada simultáneamente a la propuesta por Fleischer. De hecho, Falco cenchris Naumann (sobre un intento de clasificación anterior de Frisch), Falco naumanni Fleischer o Falco Tinnunculoides Temminck fueron algunas de las nomenclaturas taxonómicas con sus autores que convivieron sobre la especie hasta que el ornitólogo alemán Reichenow resuelve finalmente, en 1898, usar definitivamente la propuesta por Fleischer por ser la primera descripción completa, valorando de paso el reconocimiento a los méritos científicos de Naumann.
Pero como ilustrador y grabador la obra de Naumann también es impresionante, apreciándose la evolución de su trabajo tanto en la captación de los detalles como en la naturalidad de la representación de las distintas especies hasta estar prácticamente a la altura del mismo Audubon. Como taxidermista llegó a reunir una colección de más de 700 aves de 350 especies autóctonas diferentes de Alemania y sus alrededores, más otras muchas exóticas, que fue comprada en 1821 por el duque Friedrich Ferdinand de Anhalt Köthen; en su castilllo hoy puede visitarse el Naumann-Musseum con más de 1300 piezas originales distribuidas en 113 vitrinas.
