Se acerca la primavera y los cernícalos primillas, auténticos protagonistas del proyecto Life-ZEPAURBAN, ya están aterrizando en nuestros pueblos y ciudades, por lo que os dejamos algunas claves sobre ellos que os pueden ayudar a identificarlos.
Se trata de la rapaz diurna de menor tamaño nidificante en la península ibérica; el macho y la hembra presentan un plumaje muy diferente, como se puede observar en el gráfico, mientras que los ejemplares jóvenes son muy similares a las hembras.
Es bastante parecido al cernícalo vulgar, aunque de menor tamaño y con algunas diferencias como el color de las uñas -que son blancas en el primilla y negras en el vulgar- o la ausencia de bigotera y de manchas en el dorso de los machos. Emite un característico reclamo trisílabo, muy agudo y desapacible, a menudo a coro cuando sobrevuela sus colonias de cría.
Es una especie colonial que anida en huecos y tejados de edificios dentro de pueblos y ciudades, pero también en cortijos y casas de campo en zonas agrícolas. La puesta se produce de abril a mayo y es de 4 a 5 huevos que son incubados por ambos sexos durante 26 días. Los pollos abandonan el nido a partir de las 4 semanas, aunque continúan siendo alimentados un tiempo por los padres.
Su hábitat preferente son los medios abiertos con escaso arbolado, con predominio de pastizales naturales y cultivos de cereal de secano, donde se alimenta principalmente de invertebrados (saltamontes, grillos, escarabajos, escolopendras), pero también de pequeños roedores (topillos, musarañas) y reptiles (lagartijas), resultando fácil su identificación por su peculiar manera de cernirse en vuelo para realizar estas capturas.
Es una especie migradora estival; a partir de julio, una vez finalizada la reproducción, emprenden un largo viaje para pasar el invierno en el centro y sur de África, retornando a sus lugares de nidificación a partir de mediados de febrero.
